小児科で働く看護師は、新生児から思春期までの子どもに対して、健康管理や医療支援を提供します。成長の過程で見られる特有の疾患や、心理的な変化に対する知識と技術が求められます。
具体的には診療補助はもちろん、子どもが医療機関で過ごす間の身の回りの世話も仕事のうちです。また、病気の治療だけでなく予防接種や健康診断など、健康維持や疾病予防のための活動も担います。子ども一人ひとりの発達段階に応じた看護を提供するため、成長や発達に関する知識も深く理解していなければなりません。
重症や慢性的な疾患を持つ子どものケアでは、痛みの管理や栄養管理、リハビリテーション支援など多岐にわたる専門的なケアが必要です。子どもやその家族と密接に関わり、精神的なサポートを提供することも、小児科で働く看護師の重要な役割となります。
緊急性の高い医療状況においては、迅速かつ正確に対応する能力が求められるでしょう。たとえば、救急外来では突発的な事故や急性疾患による搬送時に、子どもの生命を守る緊急処置を行うこともあります。さらに、手術室では子どもの安全を確保する手術前後の看護にも携わります。
小児科の看護師は、子どもやその家族から信頼される存在となるためにも、コミュニケーション能力が欠かせません。子どもが感じる恐怖や不安を和らげるには、親しみやすさと優しさを持って接することが求められます。このようにさまざまな役割が求められることから、柔軟な対応力が大切です。